泰州老街，一个麻石铺就的明清小巷，穿梭在深深的四合院落，声声入耳的评弹说唱，满街悠悠飘香的小吃，加上悠长悠长的叫喊吆喝声，一如600年前马可·波罗对泰州的记载：泰州，这个城不大，但尘世间的幸福极多…… 在凤城河畔桃园景区外，有一条青砖黛瓦的古建筑带，绵延600米，这就是 “泰州老街”。 泰州老街，是一条年轻的老街。在凤城河管委会的打造下，仅两年时间就成了泰州最繁华的商业区，更是非物质文化遗产的聚集区，世俗文化和世俗生活在此肆意展现。“老行当”在此延续，“老手艺”在此复活。 穿过古牌坊进入古老的麻石街巷，迎街两侧为古式店铺，成串的大红灯笼挂满骑楼长廊，诸家店幌、匾额、旌旗相映成趣。 你可以品尝到完全手工制作的“草庐烧饼”、“泰州干丝”，可以吃到本地正宗的“靖江汤包”、“溱湖八鲜”和“红膏大闸蟹”，还可轻松买到来自全国各地各民族的特色食品和衣饰。 老街拐弯处是街心小广场，南端是座古戏楼，飞檐翘角、画栋雕梁；西边有一条弯弯的小溪擦广场边流过。溪中矗立一台水轮车足有三层楼高，飞奔的急流冲击着轮车的水斗，水车转动时水斗将溪水扬到高空，如下倾盆大雨，煞是有趣，呈现出水城风光。 古戏楼东面大街有座屏风式高楼，上立落地铜雕，反映老泰州的街头小景，形象逼真、如临其境，勾起你儿时的回忆。拐角处陈列的古石碾和木轱辘把你带入了古代文明社会，仿佛看到了古代人的生活。 在老街，大炉烧饼不得不提。《梦溪笔谈》记载：炉丈八十，人入炉中，左右贴之，味香全美，乃为人间上品。 大炉烧饼的炉子砌在墙上，近一人高。球形空洞的炉腔很大，炉腔底部烧麦秸草，一小捆一小捆的草放进去。贴烧饼的师傅，不管冬夏，须-上身，手上沾一点儿水，拿起烧饼坯子在手上左右颠两下，让饼底湿润一下，再往炉里贴，左、右、顶部噼噼啪啪全部贴满。贴到炉膛顶部时，最显大师傅功力，大师傅须抬头、仰身，贴到最深处，上半身钻进炉里去——大炉烧饼是泰州小吃的精华，因为它凝聚了泰州人朴实、能吃苦的精神。 鱼汤面堪称另一绝。鱼汤面的制作，先要剖鱼清洗，不留残血。用猪油下锅沸至八成，陆续放鱼入锅炸爆，起酥捞起，不能烧焦。将炸过的鱼加上鳝鱼骨头或猪骨头，用河水熬出稠汤，葱酒去腥，再用细筛过滤清汤，或放入虾籽少许，即可作面汤。面条用上白刀切面。鱼汤面色香味俱全，营养丰富，清爽可口。 煮干丝在乾隆时期名“九丝汤”，有火腿丝、笋丝、口蘑丝、木耳丝、银鱼丝、紫菜丝、蛋皮丝、鸡丝，高档的还要加海参丝或燕窝丝。一碗烫干丝，黄白相间，一碟食毕，齿颊留香。 记者从凤城河管委会获悉，老街自建成以来，每日的人流量平均在万人以上，逢年过节人流量高达十多万人次。这两天，泰州传统小吃大赛在老街热闹上演，麻豆、麻花、臭豆腐、金刚脐等传统小吃唤起了泰州人的集体记忆。来自上海、南京的游客在此流连忘返。 “老街是一条年轻的老街，她为泰州人留下了一个忆古怀旧，品味幸福的平台”，泰州市政府副秘书长、凤城河管委会主任刘宁表示，泰州老街展现的人文、戏曲、民俗，巧妙地体现了泰州历史文化元素，契合了那些品味之人。据悉，不久的将来，在老街的南面，一条明清“水街”正在规划中，到那时，老街、水街一唱一和，道不尽凤城河“水天堂·夜游城”的无穷魅力。 范仲淹写意雕像