野猫水村位于利川市团堡镇西3公里处，距利川市21公里，全村东西长1.3公里，南北宽4.2公里，国土面积5.46平方公里，平均海拨1080米。村内辖10个村民小组，450户，1675人，劳力1057人（外出务工264人）。现有人口中80%为苗族和土家族。现有耕地面积1877亩，其中旱地面积1003亩，水田874亩。2012年，全村生产总值1578万元，人均纯收入4658元。村里的宜影塔被湖北省列为二级保护文物。2012年评为省级生态村、湖北省卫生村、省楹联文化之村，曾荣获“恩施州民族团结进步模范集体”等荣誉。 目前，野猫水村正以“山水野趣、乡居休闲”为主题，积极申报创建民族特色村寨、宜居名村、生态名村、旅游名村、中国楹联文化村，并着力打造成腾龙洞—恩施大峡谷旅游线路上的中间休闲接待点，州内短线休闲度假旅游目的地。 早有传闻，利川团堡野猫水村湖光山色、古塔沧桑，是一个游玩观赏、陶冶情操的好去处。一个阳光明媚的夏日，记者一行来到野猫水村。 走进野猫水村，首先映入眼帘的是一个大大的湖泊，湖水清澈如镜，山啊，树啊，屋啊，全都倒映在水面。微风荡漾，波光粼粼，宛如一幅流动的山水画。 湖里的荷花，每到夏天便争相绽放，尽吐芬芳。有的宛如小家碧玉，亭亭玉立；有的宛如大家闺秀，端庄美丽。每一朵都有着独特的的风韵，尽显万种风情。 湖边，绿树红花中掩映着一幢幢具有土家特色的民居，干净整洁，风情浓郁，使人萌发敲门进屋的冲动。如果遇上一位热情好客的主人，你也许会呆上一天；如果租下一间房屋，你也许会呆上一个月；如果邂逅一位待字闺中的少女，彼此一见钟情，你也许会呆上一辈子。 时光的节奏在这里似乎很慢，钓鱼的、淘菜的、唠家常的，在湖边一坐就是半天。偶尔，一位吹横笛的少年，从岸边缓缓走过；一位浣纱的女子，在湖堤休憩小坐。 抬眼望去，宜影塔矗立在湖畔，与清澈的倒影浑然一体。传说这一带曾是低洼的良田，田中有一眼落水洞，大雨涨水，水从洞走，保田不淹。可有一天，一只野猫钻入洞中，当晚一场大雨，水流被堵，积水成塘，从此不干，野猫水由此得名。钻入洞中的野猫变成精怪，食鱼食龙，兴风作浪，危害一方。为了镇邪，一神仙降临，指挥当地人建造此塔将此猫永远压于塔底。 宜影塔早前供人们祈福，塔建成后，“影达彼岸，则可断，气赖以束。”宜影，一个空灵诗意的名字。立于湖边，看群山环抱彩塔，赏塔影倒映水中，心潮也随那层层涟漪轻轻荡漾。 此情此景，置身湖边，夏风拂面，这种感觉与夏日的西湖截然不同，这里没有燥热，有的是与山水相连的幽静与清凉。 信步前行，只见游客成群结队，有的嬉戏湖水，有的静静观赏，有的拍影留念。农家乐、超市、特色民居错落有致。一院坝前，一支民间文艺队正欢快地表演《龙船调》。 青山绿水、清风红莲、少男少女、塔影民居、民歌民舞……人与自然在这里那样和谐完美，沉寂百年的野猫水，正书写一幅崭新的画卷。