地球上有两条虚拟的线，叫回归线，是温带和热带的分界。嘉义市就正好坐落在北边的一条，即北回归线上。这个城市位于台湾省本岛西南部，面积60平方公里，人口26万。它原是嘉义县城，1982年析置为省辖市。   嘉义市既然地处热带边缘，当然也是很热的了。据气象资料，这里年平均温度达23摄氏度，没有冬天，而且雨量充沛，年降水量约2000毫米。这样一个暖热多雨、土地肥沃的地方，物产也就特别丰饶。市郊遍布甘蔗园，东边又靠近阿里山林区。很久以来，嘉义市就是甘蔗和木材集散地，制糖业特别发达，木材加工居全台第一，是台湾省造纸和胶合板制造业中心。近年来又兴起了以进口原油为原料的化学工业。此外这里还有机械、水泥、酒精等多种工业。 嘉义市不仅工商繁荣，文化事业也相当可观。市内设有农业、教育、商业、工业技术方面的专业学校。1989年，公立的中正大学在北郊民雄乡成立。该校设有文、理、工、管理、社会科学等学院并招收研究生。校园占地广阔，达132公顷(近2000亩)，加上校舍建筑是委由5位建筑名家设计的，风格各异而又彼此协调，可以说是现有公、私立大学中最具大学学府气势者。校内各种设施都是以供2万学生使用为目标设计的。这所大学实行导师制，每位教师都是导师，须分别在课业、研究和宿舍生活上辅导学生。   嘉义市交通便利，南北高速公路经过市区西界。以纵贯铁路为准，北至基隆港296公里，至台中港约106公里；南至高雄港约108公里。另有登山铁路东人阿里山。   市内街区以结构整齐著称。街道纵横交错，组成棋盘一般的网格，其中文化路与中山路相交的大十字建有中央喷水池，为市内最显著的地标。古迹首推城隍庙，建于清康熙五十四年(1715年)，是全台30多座城隍庙中最早的几座之一。该庙外貌普通，但据云神灵显赫，终年香火不绝。每逢八月祭典，来自市区 以下地名与嘉义县面积相当：山东临沂费县河南驻马店正阳县青海果洛州达日县莫坝乡四川凉山州普格县青海果洛州达日县上红科乡新疆图木舒克市新疆昌吉州奇台县半截沟镇云南红河州屏边县广西来宾象州县山东临沂兰陵县浙江省丽水庆元县内蒙古阿拉善盟阿拉善右旗巴丹吉林镇